Explicando la ciudadanía digital a niños y adolescentes

Cuando conocí el concepto de ciudadanía digital, mi mente rápidamente se centró en la película Tron: Legacy. Esta película tiene lugar años después de la primera y el mundo digital es mucho más avanzado que el concepto original. Hay más gente y cada uno tiene sus propias responsabilidades y personalidades. Es una gran representación de cómo nosotros, como usuarios, interactuamos con otros en nuestro mundo digital.

En pocas palabras, la ciudadanía digital, o el bienestar o la ética digital, es la forma en que los usuarios (es decir, estudiantes, profesores, adultos, etc.) utilizan la tecnología de forma responsable, ética y segura. Por ejemplo, cuando accedes a un sitio web que permite la interacción del usuario en forma de comentarios. Dejar un comentario para expresar su opinión debe hacerse con respeto, de la misma manera que uno esperaría que alguien expresara un comentario en persona.

Seamos realistas: hoy en día hay demasiadas personas que utilizan Internet sin tener los modales básicos, lo cual es parte de ser un buen ciudadano digital. Además, demasiadas personas son incapaces de comprobar múltiples fuentes de información antes de tomar una decisión informada sobre un tema.

Debido a que muchas escuelas en todo el país están adoptando un plan de estudios basado en STEM o STEAM, ahora es más importante que nunca asegurarse de que los niños, los adolescentes e incluso algunos adultos jóvenes sean buenos ciudadanos digitales. Con tantas personas que pasan horas de su día en Internet, ya sea trabajando, navegando en las redes sociales o consumiendo entretenimiento digital, es importante que todos los usuarios conozcan los nueve elementos de la ciudadanía digital. Como sociedad, tenemos acceso a una enorme cantidad de datos al alcance de nuestra mano. Pero para poder utilizar esa información de manera responsable y segura, los niños y adolescentes necesitan saber cómo los nueve elementos se relacionan con ellos específicamente y no sólo en términos generalizados.

Los nueve elementos de la ciudadanía digital

Acceso Digital

La pandemia sacó a la luz cuán grande es la brecha tecnológica y digital en Estados Unidos. En 2020, muchas escuelas se apresuraron a proporcionar computadoras portátiles y tabletas a los estudiantes que no tenían la tecnología adecuada para realizar el trabajo que los profesores finalmente asignarían en línea. Además, muchas familias no tenían acceso a Internet porque simplemente no podían permitírselo o no tenían sentido tenerlo porque no podían permitirse la tecnología necesaria para aprovecharlo.

A medida que las escuelas avanzan hacia un plan de estudios más basado en STEM y STEAM, es importante que los educadores recuerden esta brecha digital. Muchas familias simplemente no tienen los medios para proporcionar a sus hijos los recursos necesarios para aprender en un entorno digital. Por lo tanto, las escuelas deben asegurarse de brindar la tecnología necesaria a aquellos estudiantes que la necesitan y asegurarse de que tengan acceso a Internet en casa o brindarles oportunidades para obtener acceso para que puedan aprender con el resto de sus compañeros de clase.

A nivel adulto, los líderes comunitarios y urbanos deben trabajar más duro para hacer que las comunidades y ciudades sean más inclusivas digitalmente. Esto significa tener más áreas donde las personas puedan acceder a la tecnología, como bibliotecas, y más áreas donde las personas puedan aprovechar el wifi para hacer cosas como solicitar trabajo, solicitar recursos, encontrar información y educarse.

Comercio Digital

Antes de los días de Amazon, eBay y cientos de otros sitios web de compras, los millennials y sus padres visitaban la mayoría de sus centros comerciales. Esto puede resultar impactante y horroroso para las personas nacidas en la década de 2000, pero así es como compramos los mayores.

Ahora, la gente prefiere hacer sus compras online desde la comodidad de su casa o mientras viajan. Probablemente no haya nada que no se pueda comprar online hoy en día. Desde pedir el desayuno por la mañana en un restaurante de comida rápida hasta comprar un automóvil nuevo y recibirlo en la puerta de su casa, las personas literalmente ya no tienen que salir de sus hogares para obtener lo que quieren o necesitan.

Pero parte de ser un buen ciudadano digital es saber comprar de manera responsable y segura. En el mundo físico, tenemos la capacidad de mirar una tienda y decidir si creemos que es un lugar confiable para gastar dinero. En línea, puede resultar difícil distinguir un buen sitio web de uno malo. Los productos que creemos que estamos comprando pueden no serlo cuando se entregan, si es que se entregan. El sitio web también puede ser falso y sólo parece real para robar su información personal o financiera.

Debido a que comprar en línea es tan fácil, también es fácil volverse adicto a la simplicidad. Aquí es donde entra en juego convertirse en un comprador responsable. Tomemos, por ejemplo, los videojuegos móviles gratuitos. Si bien el juego en sí es gratuito, los desarrolladores estarán encantados de venderte cosas que te ayudarán a facilitar el juego o a diferenciarte de otros jugadores con disfraces o equipo especial. Es fácil dejarse tentar por la compra de estas actualizaciones realmente económicas. Pero sin autocontrol, una actualización se convierte en 10 y, de repente, el juego gratuito ahora tiene el precio completo.

Comunicación digital

Lo más probable es que tengas un teléfono inteligente en tu bolsillo, mochila o estés leyendo este blog en tu teléfono en este momento. Atrás quedaron los días en que un teléfono era una tecnología que se quedaba atrapada en casa o en una cabina. Y cualquiera que quisiera hablar mientras viajaba, la única opción era llevar consigo un teléfono con forma de ladrillo.

Ahora, las personas tienen una variedad de opciones cuando se trata de comunicarse con otras personas. Si bien las personas aún pueden hacer llamadas telefónicas regulares, muchos jóvenes optan por comunicarse mediante mensajes de texto o incluso video chat.

Con la conveniencia de poder hablar con cualquier persona en cualquier momento, surgieron los peligros de estar siempre disponible para hablar. Conducir distraído mata a cientos de personas cada año. Y los depredadores en línea ahora tienen una manera fácil de encontrar niños, adolescentes e incluso adultos vulnerables. Los ciudadanos digitales deberían practicar las mismas reglas de seguridad cuando tratan con extraños en persona que cuando hablan con personas en línea.

Más allá de los teléfonos inteligentes, hay muchos sitios web que prosperan gracias a la participación de los usuarios. Esto significa que millones de personas todos los días comentan algún tipo de contenido en línea. Y debido al anonimato que proporciona Internet, hay muchas personas que dejan comentarios hirientes y groseros que no ayudan a la conversación o lo hacen simplemente porque les gusta causar problemas.

Los buenos ciudadanos digitales no sólo denuncian este tipo de comentarios y publicaciones, sino que también se aseguran de practicar una buena etiqueta al participar en conversaciones en línea. El hecho de que el medio de conversación haya cambiado no significa que los modales sean opcionales. Hay personas detrás de las palabras y las palabras pueden doler.

Alfabetización digital

A veces, reconocer lo que es real y lo falso en Internet puede ser un verdadero desafío para las personas que no tienen la habilidad suficiente para distinguir la diferencia. Por eso la alfabetización digital es importante para cualquiera que pase mucho tiempo en Internet.

La alfabetización digital es la capacidad de saber qué información en Internet es útil y cuál puede no ser creíble. También es la capacidad de saber dónde encontrar información creíble y cómo detectar sitios que no tienen tanta reputación o que muestran un sesgo claro en la información que brindan.

Por ejemplo, si estuviera haciendo un informe sobre George Washington, los sitios de mayor reputación serían aquellos que tienen una dirección web que termina en .org o .gov. El primero significa que el sitio web está gestionado por una organización. El segundo es un sitio web del gobierno. Estos dos tipos de sitios web suelen ser fuentes creíbles de información que han sido investigadas y verificadas para que sean lo más precisas posible.

Recuerda que no todo lo que lees en una fuente como Wikipedia es cierto. Esto se debe a que cualquiera puede editar un artículo o una página de Wikipedia. Si bien puede ser un excelente lugar para comenzar su investigación, parte de la alfabetización digital es saber verificar siempre múltiples fuentes para asegurarse de que la información que obtiene sea precisa.

Etiqueta digital

La etiqueta en el mundo digital es la misma que en el mundo real. El tipo de comportamiento y discurso que no es aceptable en persona tampoco lo es cuando se dice en línea.

Probablemente el aspecto más importante de Internet que muchos niños y adolescentes olvidan es que una vez que publicas o dices algo en Internet, permanece ahí para siempre. Siempre será parte de la personalidad digital que has creado en línea.

El acoso online es un ejemplo de falta de etiqueta digital. Esto ocurre cuando las personas acosan a otros usuarios ya sea porque no están de acuerdo con algo que han dicho o porque les gusta decir cosas rencorosas. Debido a que Internet permite que muchas personas permanezcan en el anonimato, las personas a menudo se aprovechan de ello y dicen cosas que probablemente no le dirían a alguien en la vida real.

En pocas palabras, practique buenos modales tanto en Internet como en la vida real para evitar una mala personalidad digital.

Derecho Digital

Al igual que en el mundo real, existen leyes que mantienen a las personas seguras mientras navegan por Internet. Uno de los mejores ejemplos es en los primeros días de Internet, cuando la gente solía compartir música y películas para evitar pagar por ellas. Se crearon leyes para evitar que las personas compartieran material protegido por derechos de autor.

Siempre que utilice un sitio web o una aplicación, es importante que comprenda las reglas y regulaciones para no participar accidentalmente en algo que pueda ser ilegal. A menudo, si hay que hacer algo en secreto en Internet, probablemente sea ilegal o inapropiado. Si alguna vez te encuentras en una situación como esta, debes informarlo a tus padres, a las autoridades y luego a la empresa o sitio web donde sucedió.

Derechos y responsabilidades digitales

Donde hay derecho digital, también hay derechos digitales. Los derechos digitales brindan a las personas la capacidad de crear medios, publicar medios y tener acceso a las tecnologías.

Básicamente, poder hacer todo lo que hacemos todos los días en Internet es tener derechos digitales. En determinadas partes del mundo, esos derechos no están garantizados. Hay muchos países que prohíben a las personas acceder a cierta información, participar en redes sociales, visitar sitios web de otros países e incluso monitorear el tráfico de Internet cada segundo del día.

Cuando navega por Internet todos los días y habla con personas en línea, recuerde que está ejerciendo su derecho a poder participar en una sociedad digital y no todos pueden simplemente acceder a Internet o acceder a la tecnología de la manera que usted puede hacerlo.

Salud Digital

Si bien pasamos tanto tiempo en línea y vivimos a través de nuestras personas digitales, puede ser fácil olvidar que nuestra salud digital es igualmente importante. La salud digital se relaciona esencialmente con la cantidad de tecnología y contenido digital que absorbemos en nuestra vida diaria.

Si eres el tipo de persona que pasa horas y horas en las redes sociales o mira horas de contenido en lugares como YouTube, no estás viviendo una vida digital saludable. Está bien disfrutar de un video ocasional y estar al tanto de amigos y familiares a través de cosas como Facebook, pero es importante recordar vivir una vida fuera del mundo digital.

Además, su salud mental puede verse afectada al pasar tanto tiempo aislándose y observando a las personas vivir sus vidas en las redes sociales. Muchos adolescentes sufren de depresión mientras ven a la gente irse de vacaciones increíbles, ir a fiestas y, básicamente, vivir una vida llena de diversión. Pero muchas de estas imágenes son ilusiones y están creadas sólo para las vistas. Sin embargo, absorber demasiado contenido como este puede hacerte desear tener la vida de esa persona y sentirte como si te lo estuvieras perdiendo.

Seguridad digital

Al igual que recordar cerrar las puertas con llave por la noche o proteger sus pertenencias, la seguridad digital es igualmente importante. Proteger sus contraseñas, asegurarse de que sus dispositivos estén seguros y no revelar demasiado sobre usted mismo es parte de la seguridad digital.

Cada vez que nos conectamos, nuestra seguridad digital es puesta a prueba por personas que intentan obtener acceso a nuestra información financiera, información personal, listas de contactos, fotografías privadas y todo otro tipo de información. Es por eso que nunca debes dar información descuidadamente como tu cumpleaños, comidas favoritas, lugar de nacimiento o cualquier otra información que pueda dar a los ladrones pistas sobre cómo descifrar tus contraseñas o incluso pretender ser tú en línea.